毎夏恒例の「Iwataniスペシャル　鳥人間コンテスト2023」（読売テレビ主催）が29、30の両日、滋賀県彦根市の松原水泳場（琵琶湖）で行われた。今年は出場するチームメンバーや応援団の人数制限を4年ぶりに撤廃し、完全復活した。

エントリーしたのは「人力プロペラ機部門」で13機、グライダーを風に乗せる「滑空機部門」で17機。人力プロペラ機部門には、NHK連続テレビ小説「舞いあがれ！」のヒロイン岩倉舞が入部する人力飛行機サークル「なにわバードマン」のモデルになったチーム「大阪公立大学　堺・風車の会」がエントリーした。女性のウエストほどもある太ももを持つパイロットの上野光は、昨年の機体で50本、新機体では100本のテストフライトを積んできた。鍛え上げられた足をエンジンに、4年前に記録した19キロメートルというチームの好記録を超えられるか。炎天下の琵琶湖の風を味方につけ、“舞いあがる”ことがでるか。力強いフライトにも注目だ。

鳥人間コンテストは自作人力飛行機による飛行距離や飛行時間を競う大会で、今年で45回目。この模様は8月30日午後7時から日本テレビ系で放送される。