韓国の大手事務所「HYBE」と「Geffen Records（ゲフィン・レコード）」による、新グローバルガールグループプロジェクト「The Debut：　Dream Academy」の会見が29日、米国で開催された。日本人練習生を含む参加者20人が初公開された。

同オーディションは、HYBEとユニバーサルミュージックグループによるタッグから生まれたジョイントベンチャー「HYBExGeffen Records」が主催するもの。さまざまな国と地域から12万通を超える応募があり、約6000倍の競争を勝ち抜いた参加者20人が公開された。

練習生たちは韓国、米国、日本、ブラジル、アルゼンチン、スイス、スウェーデン、スロバキア、ベラルーシ、オーストラリア、タイ、フィリピンなど12の地域出身で、年齢は14歳から21歳まで多様なメンバーが集結した。日本人は、Hinari、Mei、Uaの3人。

オーディションは9月2日から11月18日まで、日本ではABEMAなどで12週間放送される。3つのミッションラウンドと、11月18日の生放送「ライブフィナーレ」で構成。グループ名も最終回で決まる予定で、史上初の米国を拠点とする真のグローバルガールグループを誕生させる。

HYBE議長のバン・シヒョク氏は「かなり前からK－POPの方法論に基づいてさまざまな国と地域から集まった人材を育成し、K－POPスタイルのグローバルグループを結成したいと考えてた」と思いを明かし、「Geffen Recordsは、そのためのグローバルな力量を持ち合わせた最適なパートナー」と、デビューするグループの活躍に期待を込めた。