ジャニーズWESTが18日、公式YouTubeチャンネルで生配信を行い、新グループ名「WEST．」を発表した。所属するSMILE－UP．（旧ジャニーズ事務所）の創業者ジャニー喜多川氏（19年死去）の性加害問題を受け、グループ名変更を表明していた。

開始前から20万人以上が待機し、メンバー7人が登場すると50万人以上が同時視聴して見守った。序盤は過去の写真を紹介してこれまでの軌跡を振り返り、思い出話に花を咲かせた。

そして中間淳太（35）が「絶対にみんなが納得する名前を考えました」と前置きし、重岡大毅（31）がメンバーたちに確認。7人で「僕たちのグループ名は、『WEST．（ウエスト）』です！！」と発表した。桐山照史は「皆さんからも一番多かったのが、『WESTは残してほしい』という声でした。変える気はさらさらなかった」と説明。藤井流星は「プラスアルファする、っていう意見もでたし。さまざまな表記の案も出た」と明かした。

同事務所は今月2日に都内で会見を行い、新社長の東山紀之（57）が社名変更を正式発表。関ジャニ∞やジャニーズWESTのグループ名も変わるとし、「全て『ジャニーズ』と付くものはなくなります」と述べていた。

メンバーの中間淳太（35）は、社名変更正式発表前の先月29日時点で、MBSテレビ「よんチャンTV」に出演し「WEST全員、もう名前を変えるつもりではいます」「事務所とも話しました」などと明かしていた。今月6日には、同番組内で新グループ名について「僕らはチームとしての意識が強いんです。メンバー7人だけでなくスタッフもいます。ファンの方の声も聞いて、意見を集約したい」と伝えた。

また重岡大毅（31）も10日、テレビ朝日系主演ドラマ「単身花日」（土曜午後11時）の会見に出席し、「僕らは来年10周年で、これまでずっとジャニーズWESTとしてやってきた。でも名前を変えることは僕らで話し合って決めたこと。パッパと決められることではないので、真剣に考えている最中です。見守っていただければと思います」と明かした。ファンの意見に耳を傾けつつも「最後は自分たちで覚悟を持って、責任を持ってやっていこうと思っています」と話していた。

ジャニーズWESTは14年4月に「ええじゃないか」でCDデビュー。グループ名に「ジャニーズ」を冠するのは、1964年（昭39）にレコードデビューした初代ジャニーズ以来だった。