羽田孜元首相が死去　サラリーマン時代バス車掌経験

　非自民連立政権で、第８０代首相を務めた羽田孜（はた・つとむ）氏が、２８日午前７時６分、老衰のため東京都内の自宅で死去した。８２歳。東京都出身。旧竹下派で「７奉行」の１人に数えられた有力政治家だが、首相時代は政権基盤が安定せず、６４日間の短命で総辞職した。小池百合子都知事が発案したクールビズの「元祖」といえる、半袖スーツがトレードマーク。バス会社でのサラリーマン時代は、車掌も経験。親しみやすさも持ち味だった。

　羽田氏は１２年衆院選に出馬せず、政界を引退。その後、公の場に出る機会は減っていた。１３年１２月、桐花大綬章受章などを祝い、地元の長野県上田市で開かれた会合では、支援者の祝福に手を振って応じた。

　成城大卒業後、小田急バスに勤めた。観光課勤務時代には「文学散歩」や「史跡めぐり」などのバスツアーを企画、ヒットを連発したアイデアマン。自民党衆院議員だった父武嗣郎氏の病気引退に伴い、退社。６９年に衆院旧長野２区で初当選。当選１４回を重ねた。

　自民党の旧竹下派出身で、橋本龍太郎、小渕恵三両元首相や小沢一郎・自由党代表らと「７奉行」の１人に数えられた。温厚で飾らない人柄で知られたが、「平時の羽田、乱世の小沢」といわれ、当時の政界のキーマン。９３年６月、宮沢内閣の不信任決議案に賛成し、小沢氏らと自民党を離党し、新生党を結成。９３年衆院選で、自民党が下野するきっかけをつくった。

　同年８月、細川・非自民連立政権では副総理兼外相。細川護煕首相の退陣を受け、９４年４月に首相に就任したが、旧社会党の連立離脱などで少数与党となり、政権基盤は安定しなかった。同年６月に総辞職。在任期間は６４日で戦後２番目、現行憲法下では最短の短命政権だった。

　一方、羽田氏の名前がお茶の間に浸透したのは、毎年夏に着ていた「半袖スーツ」の存在が大きい。第２次オイルショックを機に生まれた「省エネルック」が原形だが、羽田氏は、省エネルックが姿を消した後も、「信念をもって」（関係者）着用。地元の洋服店などでオーダーメードし、伸縮性を持たせるなどの研究も重ね、「ニューサマースーツ」と呼ぶ、お気に入りのスタイルだった。息子の羽田雄一郎参院議員にも、引きつがれた。

　男性の夏の軽装といえば、環境相だった小池都知事が、０５年に「クールビズ」を提唱。一気に定番スタイルにしたが、小池氏は２８日、取材に「あのスーツのアイデアが、クールビズにつなげる意味でも参考になった」と、羽田氏をしのんだ。激動の政治家人生には、「元祖クールビズ」を生み出した「功績」も彩られている。

＜羽田元首相の歩み＞

　▼６９年１２月　衆院選初当選。

　▼８５年１２月　第２次中曽根再改造内閣で農相。

　▼８８年１２月　竹下改造内閣で農相。

　▼９１年１１月　宮沢内閣で蔵相。

　▼９３年６月　宮沢内閣不信任決議案に賛成。自民党を離党し、新生党党首。

　▼８月　細川内閣で副総理兼外相。

　▼９４年４月　第８０代首相就任。

　▼６月　羽田内閣総辞職。

　▼１２月　新進党副党首。

　▼９６年１２月　太陽党党首。