サッカーワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会で日本代表の司令塔の地位を確実なものにしたＭＦ柴崎岳（２６）。青森県出身の選手で初めてＷ杯に出場し、故郷の英雄ともなった。中高６年間、指導してきた恩師、青森山田高サッカー部の黒田剛監督（４８）が２６日、取材に応じ、柴崎の絶対的な武器である視野の広さが生まれた秘密などを語った。

　下北半島の根っこに位置する青森県野辺地町で生まれ育った男が、Ｗ杯のピッチに立った。日本の初戦、コロンビア戦が行われたロシア・サランスクに足を運んだ黒田氏は「小６で彼と会って、共に夢見た舞台にようやくたどり着いた」と柴崎入場の瞬間、目から自然と涙がこぼれた。

　その初戦より、２－２と引き分けた第２戦のセネガル戦ではさらに躍動した。ＬＩＮＥでも「絶対に勝ちに行きます」と送られてきたように、前半から本領発揮。黒田氏は「これまでトップ下で使われる場合が多かったが、西野監督になり『本来のポジションはボランチだ』と言えたのだと思う。岳の本当の能力が出せた」と語った。

　上空からピッチを見渡したような３６０度の視野、まさに“ドローンアイ”が柴崎の最大の特徴だという。ボランチ、もしくはＤＦラインに下がって攻撃の起点になった。ＭＦ乾が１－１に追いついた起点のパスは、柴崎からＤＦ長友へのロングパスだった。

　初めて柴崎を見たのは小６の秋口。「ドリブル中にボールから目を離し、周りを見ながらプレーしていた。プロでもなかなかできない」と一目ぼれ。柴崎の両親は将来、地元で就職させることを考えていたそうだが、黒田氏の思いが本人に届き、青森山田中への入学が決まった。

　“ドローンアイ”が生まれた背景には兄２人の存在があるという。幼少の頃、ひたすら公園でサッカーをし、ボールを奪われないよう、目は兄たちの姿を追いボールを見ずにドリブル。自然と身についた能力が世界に通じる武器となった。

　中高時代は「苦手なプレーを消していくのが岳だった」。６年間寮生活。高校時は朝４時台に起きて、５時から黙々と朝練習した。黒田氏がグラウンドに行く同４５分ごろには、１人汗だくだったという。

　明日２８日のポーランド戦に向けて「油断厳禁。ただ、決勝Ｔに行ければ４強を狙えるチーム状況だと思う」と、自慢の教え子へ激励を飛ばした。【三須一紀】

　◆黒田剛（くろだ・ごう）１９７０年（昭４５）５月２６日、札幌市生まれ。９４年から青森山田高でコーチ。９５年４月から監督。０５年高校総体で全国初制覇。柴崎を擁し、０９年度の全国選手権で準優勝。１６年度に同大会初制覇。１６年リオデジャネイロオリンピック出場のＤＦ室屋成も育てた。