サッカーワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会で２大会ぶりの決勝トーナメント（Ｔ）進出に王手をかけている日本（ＦＩＦＡランク６１位）は今日２８日、１次リーグ最終戦でポーランドと対戦する。引き分け以上で自力決勝Ｔを決め、１回戦ではベルギー（同３位）かイングランド（同１２位）が相手となる。注目したのは試合観戦のお供にピッタリのビール。日本を含め３国とも生産国として有名だ。一足早いが相手を飲み干し、史上初の８強祈願だ！

　日本各地で気温３０度以上を記録し、ビールがうまい！　せっかくならＷ杯を機に、世界のビールを試してみてはいかが－。各国商品を扱う三越伊勢丹のソムリエやバイヤーに話を聞き、味の特徴、合う料理などを解説してもらった。

　ドイツとともに「ビール王国」と評されるベルギーには、約１２００種類もあるとも言われる。日本橋三越本店と伊勢丹新宿本店で扱うのは５銘柄。

　「デュベル」は第１次世界大戦の勝利を記念し、１９１８年に生まれた。おいしくて飲み過ぎてしまうことから「悪魔」という意味の名前が付いた。日本協会認定ソムリエの秋山勇志リカーバイヤー（４８）は「柑橘系の香りと香辛料のスパイシーさを感じる。ソーセージに合う」と説明した。

　「シメイ」はベルギー産で最も有名な銘柄の１つ。歴史的に修道院で製造している。倉友桐アシスタントバイヤー（２８）は「麦の豊かな香り、苦みとコクが特徴でさわやか。キンキンに冷やさなくても味が楽しめる。ソースがしっかりとしたメインの肉料理などに合う」と解説した。

　イングランド産は伊勢丹新宿本店で３銘柄。特徴は「エール」という種類のビールが多く、ホップの華やかな香りとフルーティーな甘みがある。

　「オールド・トム」はアルコール度数８・５％と、ビールにしては高く、エールの特徴が強烈。「チョコ、こしょうみたいな風味がする。赤身肉などしっかりとした料理に合う」と倉友氏。「ワイルドビア」はスモークたるを使い、ビール自体に薫製の香りが付いていてウイスキーのよう。

　日本も負けていない。４大メーカー以外のクラフトビールも昨今、人気が高い。和歌山の日本酒酒造が造る「平和クラフト」、ネーミングが人気の秋田「いつもありがとう」、イングランドのブルワリーで醸造している三重の「ねこにひき」などが一押しだ。

　倉友氏は「世界から多く種類が入り、知的好奇心からコレクター精神で男女共にファンが増えている」と解説。のどごし以外の楽しみ方を知れば、新たなビールの世界にのめり込みそうだ。【三須一紀】