「ヒゲの隊長」こと元参院議員の佐藤正久氏は7日、自身のX（旧ツイッター）を更新。小泉進次郎防衛相が同日未明の緊急会見で公表した、中国軍機による自衛隊機への2回にわたるレーダー照射について「これまでの経済的威圧とはレベルを異にする。隊員の命に関わるレベル。しかも断続的に行うのは極めて悪質」とつづり、中国側の行為を厳しく非難した。

小泉防衛相は7日の緊急会見で、沖縄本島南東の公海上空で6日、中国海軍の空母「遼寧」から発艦したJ15戦闘機による、航空自衛隊のF15戦闘機に対するレーダー照射があったと発表。6日午後4時32分ごろから35分ごろと、午後6時37分ごろから午後7時8分ごろ、それぞれ別のF15に対して行われたもので、F15側のセンサーがレーダー照射を感知した。小泉氏は「危険な行為であり、極めて遺憾」と述べ、中国側に抗議するとともに再発防止を厳重に申し入れたことを明かした。

佐藤氏は、小泉氏の会見動画を投稿した防衛省・自衛隊の公式Xを引用しながら「空母艦載機によるロックオンは、これまでの経済的威圧とはレベルを異にする。隊員の命に関わるレベル。しかも断続的に行うのは極めて悪質」と指摘。その上で、「局長ではなく、外務大臣が、大使を呼んで強く抗議すべき極めて危険な事案だ。本土から距離がある空域での空母艦載機対応は海自哨戒機が担っていたが、これにも影響」とし、小泉氏が直接、駐日中国大使を呼んで抗議すべきとの認識を示した。

別の投稿では「今年6月、本州の南の太平洋上で、空母『山東』の艦載機が海自哨戒機に約45mと異常接近した」と、防衛省発表の写真を引用して指摘。「本土から遠く離れた空域で、中国の空母艦載機に空自戦闘機が対応する為には、空中給油機やE－2Dも必要。レーダー照射するレベルになると非武装の海自哨戒機での対応はより困難に。レベルを上げないと」と、元自衛官の観点から指摘した。