こんにちは。今週のコラムは、もちろんフォーエバーヤングのジョッキークラブゴールドカップについてお話ししたいのですが、何から書いていいのか迷います。

まず最初に、朝早くから応援をいただきありがとうございました。伝統あるジョッキークラブゴールドカップをフォーエバーヤングが勝ったことは、日本競馬にとって新たな歴史の一ページとなりました。偉業達成を間近で見届けることができ、非常に感動しました。出走頭数も少なく、レース運びについてもいろいろと意見はありますが、レースの価値を考えると大変な偉業であることは確かですし、まずは馬をたたえてあげたいです。

当日は、リニューアルした新生ベルモント競馬場のこけら落としの日でしたが、現地アメリカのフォーエバーヤングファンが数多く来場されていました。若い人が多く、ウマ娘のコスプレを着てる人もいれば矢作厩舎の公式Tシャツを着てヤングの人形を持っている人など、これまでのアメリカ競馬では見かけないファンの人達がたくさんいました。

この光景を見て、フォーエバーヤングがアメリカ競馬の中でどれほど存在感があるのか改めて感じました。そして、ウィナーズサークルでの口取り写真の時には、競馬場内にフォーエバーヤングという曲が流れるなど、とにかく、ベルモント競馬場の関係者の温かさとアメリカの競馬ファンの皆様の愛情をたくさん感じられる日でした。

だからこそ、フォーエバーヤング、矢作先生、矢作厩舎の皆様、坂井騎手は、この気持ちに応えるためにもと、すごいプレッシャーの中で戦っていたと思います。レース後の渋田厩務員の涙がみんなの気持ちを表していました。

ここからは、ベルモント競馬場で約1カ月、BC連覇という外国馬では史上初の偉業達成に向けて、厳しい戦いが待っています。私は一度帰国して、次はBCが開催されるキーンランド競馬場で合流する予定です。引き続きフォーエバーヤングの挑戦を応援していただけたらうれしいです。（レースホースコーディネーター）