断然の1番人気に応えて桜花賞を制したアンジュルナ（牝3、小久保）だが、いかに厳しい逃げだったかは、引き揚げてきた野畑騎手の「冷や冷やした」という第一声が物語っていた。どれほど厳しかったのか。あらためて鞍上に聞いた。

「冷や冷やした」と言いながら引き揚げてきた野畑凌騎手とアンジュルナ

序盤は外のトリップスに絡まれた。「向こうが出ていたら行かせますけど、自分が出たら行くしかないと思っていたので」。相手のハナをたたく好スタートを決めたが、逃げたい相手もなかなか引かず「2段階で仕掛けてきたので、出して緩めてから、もう1回出すロスもあった。それが1、2コーナーぐらいまで続いて」。ようやく落ち着いたところで、今度はブレイズエッジに迫られた。「馬にはずっとプレッシャーがかかっていたと思います。僕はただ乗っているだけですけど、僕もきつかった。ドローン映像（浦和競馬の公式ユーチューブで公開）なら分かると思います」。結果は2馬身差でも「着差以上の強さ」だったと話す。

2冠目の東京プリンセス賞に向けては「いい舞台だと思います。1800メートルはまったく問題ない」と意気込む。1冠目は逃げ切りで制したが、本来の武器は瞬発力だという。「脚をためたら、ためただけバンッといくんです」。その武器を大井の直線で発揮したいと力を込めた。【牛山基康】