西の重賞は今年も京都金杯（G3、芝1600メートル、6日＝京都）で幕を開ける。

初笑いを目指すのが64年生まれの中竹和也師（59）だ。送り出すのは、前走の元町Sを快勝したコレペティトール（牡4）。「状態はさらに良くなっている。体が良くなった。ひばらに幅が出てたくましくなった」と師。明け4歳馬らしい成長を遂げている。師自身は11月に還暦を迎える。「今年は初めて預かった弟子（柴田裕一郎騎手候補生）がデビューする。（引退までの）残りの10年、責任を感じながらやっていきたい」と気を引き締めている。