期待の表れだろう。オリックスのグッズが売れている。オープン戦の最後に京セラドームで行われる阪神３連戦で２勝１分け。恒例となっている「関西ダービー」の舞台裏で、今年は変化が起きた。

　ドーム内の球団直営店「Ｂｓ　ＳＨＯＰ」に立つ大倉敏男商品営業グループ長に聞くと「例年に比べたらこの３連戦の売れ行きがいいですよ。個人的な感覚ですけど、去年に比べて３０％くらいは」という答えが返ってきた。

　売り上げアップのけん引役となっているのは新戦力の台頭だ。選手別では若き大砲、吉田正がトップ独走状態のようだが、ドラ１左腕田嶋や山足、福田のルーキー組の売れ行きが好調。ブレーク中の４年目宗のグッズも品薄状態だという。

　同グループ長は「若い選手にキャラクターのある選手も多いですから期待してます」とうれしそうに話した。オープン戦は７勝５敗２分けと勝ち越し。３年連続でＢクラスに沈むオリックスだが、ファンの期待度は高い。【オリックス担当　桝井聡】