どろ～んカーブでＧ斬り！　阪神岩本輝投手（２２）が初の開幕ローテーション入りを確実にした。今季初対決となった巨人とのオープン戦に先発し６回４安打無失点。スローカーブで緩急をつける痛快ピッチで先発５番手争いから抜け出した。この日は「永久欠番デー」として開催され、全員が故藤村富美男氏の１０番を背負った記念試合。５年目右腕が猛虎魂を発揮した。

　計測不能のスローカーブが、４番セペダの強振をあざ笑うように空を切らせた。６イニング目の最後の打者。落ち着き払って大仕事を終えた岩本が拍手の渦に包まれた。推定年俸７００万円の２２歳右腕が、１億円プレーヤーが並ぶ３連覇打線を圧倒。６回０封で初の開幕ローテをほぼ確実にし、充実の笑みを浮かべた。

　岩本　０で抑えられてよかったです。去年に比べてスピードも上がって、勝負できるようになりました。

　呉昇桓との１月グアム自主トレで体幹を鍛えた成果は本物。「軸足で強く蹴れ」との助言も守り、最速１４６キロを計時した。カーブとの緩急差は優に５０キロ以上。改良ツーシームも効果的に配し、まともなスイングを許さず４安打に抑えた。

　レジェンドの猛虎魂も快投を後押ししたのか。この日は「永久欠番デー」。１９５８年（昭３３）を最後に欠番となった故藤村富美男氏の１０番が５７年ぶりに復活。全員が背負って戦った。

　岩本　（１０番は）意識してなかったです…。自分のことで精いっぱいでした。

　思わず頭をかいたが、伝説の猛虎とは縁がある。くしくも前回の巨人登板は昨年３月、プレ８０周年イベントで行われた伊勢でのオープン戦。全ナインが西村幸生の１９番を背負った試合で１回を０封した。沢村栄治らと渡り合った戦前の阪神エースをほうふつさせる力投だった。再び巡ってきた１日限りのメモリアルデーに先発するのも導きか。Ｇ倒に燃えた大先輩に負けじと宿敵に立ちはだかった。

　和田監督　向かっていく姿勢が出ていた。石崎も今度投げるし、競争というか、今日ぐらいの投球を見せてくれれば（先発に）近づいていくんじゃないかな。

　中西投手コーチ　真っすぐに力があったし、キレもあった。十分（先発で）いける投球内容だった。

　監督はドラフト２位石崎にも期待して慎重だったが中西コーチは合格を明言。開幕２カード目のヤクルト戦（神宮）が有力視される。だが本人に油断はない。

　岩本　いいアピールができたけど継続が大事なのでこれからです。ローテに入れるよう開幕まで毎試合毎試合アピールし続けたい。

　１２年にプロ初登板初勝利の鮮烈デビューを飾ったが、この２年間は登板わずか５試合。その悔しさを爆発させる時が来た。伝説の１０番で魅せた快投から、新伝説をつくる。【松井清員】