２位巨人が、吉兆データで、首位に立つ好調の中畑ＤｅＮＡとの首位攻防戦に臨む。今日８日から１軍に昇格する亀井善行外野手（３２）は、対ＤｅＮＡ３割８分５厘、２本塁打と相性がいい。新潟開催となる明日９日は中３日で杉内が先発するが、移籍後は地方球場で５戦４勝と無類の強さを誇る。チームも新潟は通算９勝２敗１分けで、好相性を追い風に首位奪還を狙う。

　治療と荷物整理を終えた亀井は、決意に満ちた表情でジャイアンツ球場に別れを告げた。４月１７日に右ふくらはぎ痛で登録を抹消。３週間の調整を経て、復帰初戦に対するのは今季３割８分５厘、２本塁打と得意なＤｅＮＡだった。「やるしかないです。悔しい気持ちでいっぱいだったが、気持ちを新たに頑張るだけ」。３連敗中のチームの雰囲気を変える一打を、昨季の交流戦ＭＶＰ男が託された。

　５連勝中と勢いに乗るＤｅＮＡだが、巨人に吹く追い風を数字が雄弁に語る。９日の同戦には５日の広島戦でプロ最短の２／３回６失点でＫＯされた杉内が、中３日で先発する。巨人移籍後、地方球場では５戦４勝と無類の強さを発揮。７日、ジャイアンツ球場で登板２日前の調整メニューを消化した左腕は「いつも通り。頑張りますよ」と闘志。今季全勝の日曜日となる３戦目には「無敗の男」高木勇が、連勝記録更新をかけ、マウンドに上がる。

　２、３戦目が行われるハードオフ新潟は白星を呼び込む場所として、記憶に刻み込まれる。１０年以降、同球場では通算９勝２敗１分けと高勝率。これもまた、吉兆を証明する。前回対戦では２戦２勝。不振だった村田が初本塁打を放ち、打撃復調。金城は移籍１号の決勝３ランを放ち、橋本は初の３番起用で大暴れした。「目には目を」ならぬ、「好調」には「吉兆」を－。ゲーム差は１・５。勢いを止め、首位の座を一気に奪い取る。【久保賢吾】

　▼今季の亀井はＤｅＮＡ戦に強く、４試合で１３打数５安打、２本塁打、７打点、打率３割８分５厘は広島戦と並んでカード別最高。５安打のうち４本が長打で、長打率は１０割。

　▼杉内は地方球場に強い。ソフトバンク時代の０５年６月７日に倉敷の広島戦で負けて以来、７連勝中（０８年スカイマーク＝神戸での勝利を除く）。巨人移籍後は静岡、いわき、秋田、長野、前橋で登板し、５戦４勝と負けなし。新潟では初登板となる。