サヨナラの打球がレフトに落ちると同時に、ＱＶＣマリンに「ロッキー勝利のテーマ」が流れた。諦めきれない沢村は、本塁のカバーディフェンスに全力疾走していた。現実を見届け、腰に手を置き、肩で息をついた。巨人の交流戦は７勝１１敗で終わった。

　誰もが高木勇人の完封勝利を確信していた。被安打４、たった９５球で最終回を迎えた。先頭の鈴木は平凡な三ゴロだった。巻き戻せば、名手井端が捕球した瞬間が幕開けだった。

　グラブに収めたボールを持ち替えるはずが「つかめなかった」。自身の猛打賞は「エラーの方が痛い」と吹っ飛んだ。無死一塁でいやらしい角中。振ってくれたはずの低めを見逃され、３－１になった。急にボールが浮き出した。「勉強不足。迷惑を掛けた。『低めに』と思ったが。悔しい」。ゴールが見えて心に揺らぎが生じ、制球も揺らいだ。角中は打ち取るも、クルーズ、福浦への若いカウントでの変化球が甘い。「ゲッツーを」の思惑が狂い、連打で１点差。なお二、三塁とされ沢村に託した。

　沢村は今江に、外角１５０キロで力勝負を挑んで屈し、ライトへ同点打を運ばれた。原辰徳監督（５６）がベンチから駆けた。「（四球でも）一塁が空いている。余裕を持って」と落ち着かせようとした。２死満塁までこぎつけるも、最後はシュート回転した直球を合わされ、ロッテ戦３連敗が決まった。

　大きく試合を巻き戻せば、打線が援護できなかったことに尽きた。５回に２点を先制するも、内訳はイレギュラーの適時打と押し出し死球。３回の１死満塁、２点を奪った後の５回１死満塁。何でもいいから加点したかった。スイング力の不足。交流戦で突きつけられた課題が最後まで首をもたげた。原監督は「心技体を整えて、いい状態でペナントレースに。元気な人で戦う」。首位で戻るセの雄。パが教えてくれた現実を受け止め克服し、晩秋にお返しする。【宮下敬至】

　▼巨人は７勝１１敗、勝率３割８分９厘で今季の交流戦を終了。巨人にとって交流戦の勝率は０６年の３割６分１厘に次いで悪く、１１位は０６年に並ぶ最低順位だ。巨人の貯金は２まで減ったものの、２位ＤｅＮＡに１・５ゲーム差をつけ首位をキープ。７９年中日が５０試合消化時の６月１５日に２３勝２１敗６分け、勝率５割２分３厘で首位に立っているが、今季の巨人はすでに６６試合。６０試合以上消化して「貯金２の首位」はプロ野球史上初めてだ。リーグ戦再開後の巨人は１９日から借金５の中日と３連戦。他球団の結果次第では、史上初の借金球団の首位が誕生するかもしれない。

　▼１４日の交流戦はパ・リーグ６球団が全勝した。交流戦で同一リーグ球団の１日６勝は１４年６月１５日（セ６勝）以来６度目。パの６勝は０７年５月２２日以来、８年ぶり４度目となった。これで今季はパの６０勝４３敗３分け（勝率５割８分３厘）。過去の交流戦でリーグ対戦成績の最高勝率は１０年パの５割７分９厘（８１勝５９敗４分け）で、パは残り２試合で１勝すれば史上最高勝率で終える。