巨人が「リ・スタート」に失敗した。８回から継投に入るも救援陣が３点リードを守れず、中日に延長負けでリーグ再開の初戦を落とした。原辰徳監督（５６）が命名した「リ・スタート打線」は、１番に起用した長野を筆頭に機能。相手先発の大野を攻略した直後に暗転した。首位は変わらないものの貯金はわずか１で、最下位の広島まで３・５ゲーム差。シーズン折り返し点を前に、セ界は超が付く混戦となった。

　１点リードの９回表が、１点を追う９回裏に変わった。ベンチに戻った沢村はまばたきすらしなかった。実松は歯を食いしばって感情の決壊をこらえた。石仏と化した２人の姿が「リ・スタート」に失敗した事の重大さを象徴していた。延長のブルペンも激流にのまれた。最後は宮国が中日平田に３ランを食い、巨人の貯金は１まで目減りした。

　剛腕・大野を肝いりの「リ・スタート打線」が沈めた。同点の７回。先頭相川の二塁打をのろしとし、代走鈴木を絡めて無死一、三塁で長野だった。新リードオフマンは、２ストライクと引き換えに盗塁を待ち、コンパクトな射抜きで前進守備を突破した。井端、亀井もすかさず続いて３得点。逃げ切るだけだった。

　８回のマシソン、山口。９回、登板直後の沢村。四球で自分を苦しめ、リードを吐き出していった。“抑え捕手”として８回から投入された実松も、逆に傷を広げた。８回２死満塁、山口の初球。大きなチェンジアップを捕逸し１点差になった。９回無死一塁、沢村の鋭角なフォークも捕逸した。同点は併殺打の間で、５番森野を前に２死無走者のリセット状態に。にもかかわらず、直球中心の手詰まり感が漂った。３連打で勝ち越され、延長１０回１死一、二塁で交代した宮国のケアも足りず、初球の甘いスライダーを放り込まれた。

　リーグ戦再開を前に原監督が命名した「リ・スタート打線」が稼働しながら、盤石だったバッテリーが呼応できなかった。沢村も実松も「僕が悪い」と異口同音だった。原監督は、新打線を「全体的に、いい時間を使って（リーグ戦を）迎えてくれた」と評価。憤まんやる方ないはずの終盤は「８、９回。役割を持った人たちをマウンドに上げた。２イニングで出した四球がすべてでは」と、都合４個の四球に集約させた。歴史的混戦が幕を開けようとしている。【宮下敬至】

　▼３点リードを守れなかった巨人が今季４度目の４連敗。５日ソフトバンク戦からは１勝９敗となり、巨人が１０試合で９敗は９連敗した０６年７月以来になる。ついに巨人の貯金は１。これまで最も試合を消化した時点の貯金１首位は、巨人と阪神が２９試合目の１５勝１４敗で同率首位だった０４年５月７日。６０試合以上消化して貯金１のチームが首位はプロ野球史上初めて。巨人が今日の中日戦に敗れると、セ・リーグは貯金チームがなくなる。