森さん、覚悟！　阪神藤浪晋太郎投手（２１）が「マツダオールスターゲーム２０１５」への出場を決めた。２日、監督推薦選手が発表され、ファン投票と選手間投票による選出メンバーを合わせたセ、パ両リーグ２８選手ずつの全陣容が出そろった。藤浪は１年目から３年連続３度目の球宴出場となる。後輩の西武森との対決を熱望だ。

　藤浪が大阪桐蔭時代にバッテリーを組み、甲子園春夏連覇を達成した１学年後輩との対決を待ちわびた。パ・リーグからはファン投票で両リーグ最多得票を獲得した西武森が夢舞台に出場予定。この日、監督推薦でルーキーイヤーから３年連続の出場を決めた右腕は、こう話した。

　「（森は）それだけ実力も人気もある。対戦を楽しみにしてくれている人もいるかもしれないし、一生懸命投げて抑えたい。高校の時からよく対戦しているけど、打たれたイメージしかない。なんとか頑張って、森“さん”を抑えられるようにしたい」

　ニヤリと笑い、あえて「さん」付けで余裕を漂わせた。高校時代はシート打撃などで打ち込まれたというが、プロでは先輩の貫禄を見せつけている。今春のオープン戦、３月６日西武戦（甲子園）で初対決。当時の自己最速タイとなる１５７キロを３球連続で投げ込み、最後は左飛に打ち取った。対戦はその１打席だけで、再戦でもピシャリと封じるつもりだ。

　「もし対戦があれば、状況に応じて、ですね」

　直球勝負の予想もサラリとかわして再びニヤリ。１６０キロ近い剛速球でねじ伏せるか、あらゆる変化球を駆使して翻弄（ほんろう）するか。球界を代表する若き剛腕と、１９歳ながら２桁本塁打を記録するなど成長著しいスラッガー。興味深い対決が待ち遠しい。【佐井陽介】

　▼藤浪が入団以来３年連続で球宴に選出された。高卒１年目からでは、田中将大（楽天）の３年連続（０７～０９年）以来。阪神では、江夏豊の９年連続（６７～７５年）以来２人目。