ソフトバンク２年目上林誠知外野手（２０）が、母校・仙台育英の準Ｖパワーを胸に１軍での活躍を誓った。２１日、登板機会がない摂津の代わりに出場選手登録をされ、高校時代を過ごした仙台に乗り込んできた。プロ初スタメンも濃厚だった楽天戦は雨天中止となり「雨はしょうがないですけど、悔しい」。だが、出番に向けて、すぐに気持ちを切り替えた。

　５月１８日にプロ初昇格するも２打席凡退で同月２４日に降格。約３カ月ぶりの１軍だ。２軍では打率３割３分３厘でウエスタン首位打者。８本、３５打点と結果も残してきた。「優勝マジックも残っている中、呼ばれてびっくりしました」。目の前のチャンスに身震いした。

　前日２０日は、甲子園決勝戦のアルプス席にいた。２つ下のエース佐藤世那らが、東北勢初優勝へ向け必死にプレーする姿をタオルを振りながら声援した。試合後は宿舎へ行き「ありがとう」と後輩たちと握手した。佐々木順一朗監督（５５）には１軍昇格を報告。上林は「出たら（本塁打を）狙ってこいと言われたんですが、さすがに狙いはしないですよね」と笑った。

　楽天は右腕のレイがスライド登板。今日２２日も出場する可能性は高い。工藤監督は「期待するから上げている」と話す。５月のお試し昇格とは違い、優勝へ突き進むチームの戦力の一員としてのベンチ入りだ。

　上林も「仕留める確率は高くなった」と自信を持つ。高校時代、暴れまくったコボスタ宮城でマジック減らしに貢献する。【石橋隆雄】