四球を選ぶこと８２０回。阪神鳥谷敬内野手（３４）は新たな伝説を打ち立てても、いつもと同じポーカーフェースで一塁まで歩いた。初回先頭の第１打席。フルカウントから砂田の投じた７球目。内角１３９キロの直球を平然と見送る。その瞬間、猛虎の名だたる強打者の頂点に立った。

　「うれしいです。うれしいです（笑い）」

　球団歴代１位の掛布雅之の８１９四球を更新した。花束を渡されるわけでもない。盛大に祝われるわけでもないがこつこつと積み重ねた大記録には違いない。試合後には、試合中とうって変わった笑顔を見せた。

　２回２死二塁には砂田の４球目スライダーを中前打。この適時打で通算７０８打点。桧山進次郎に並んでいた球団歴代打点も単独８位となった。偉大な記録を偉大な記録で祝う。１５７７試合連続出場中、５４３試合連続フルイニング出場中の鳥谷にしか出来ない離れ業だ。

　試合前、京セラドーム大阪のスクリーンには「野球・ソフトボールの東京オリンピック正式種目に」プロジェクトのプロモーションビデオ（ＰＶ）が流される。このＰＶに出演している鳥谷はこの日の試合前、ストレッチをしながら画面を見つめていた。自身の出演シーンが映ると、狩野や福留から演技について？　総ツッコミ。クールなキャプテンも思わず照れ笑いを浮かべていた。

　鳥谷の活躍もありチームは東京ドームの悪夢を拭い去った。「まだ３０試合以上ありますし、１試合１試合をね」。歴史を塗り替え続けるキャプテンがチームを先導し続ける。【梶本長之】

　▼阪神鳥谷が１四球で通算８２０四球とし、球団単独１位となった。前日に掛布と並び８１９四球でトップに並んでいた。

　▼鳥谷は打点１を挙げ通算７０８打点とし、球団単独８位に。７０７打点で並んでいた桧山を抜いた。

　▼鳥谷は通算安打数１７２６で球団４位（同３位は和田の１７３９）。通算本塁打は１２５で球団１５位（１２６本でカークランドと八木が同１３位タイ）。