ソフトバンク工藤公康監督（５２）が、今日１４日に開幕する「２０１５　ＳＭＢＣ日興証券　クライマックスシリーズ　パ」ファイナルステージの全勝突破を誓った。１３日、ヤフオクドームで行われた全体練習の前に円陣を組んで、ナインを鼓舞。「１つも負けるつもりはない」とロッテの下克上阻止に強気の言葉が飛び出した。日本一連覇を実現するために、ＣＳを全勝で通過する決意だ。

　本拠地の外野エリアに輪ができた。選手、スタッフで組んだ円陣。工藤監督が１歩、前に踏み出した。丁寧な言葉づかいの中に、強いメッセージがこめられていた。「１つも負けるつもりはありません。全部勝つつもりで、強い気持ちでがんばってほしい。勇気を持って、打席に入って、マウンドに立って、投げてほしい。ＣＳを勝って、日本シリーズを連覇して、ホークスの強さを日本中のファンの皆さんに示しましょう」。日本一連覇の道には、２つのシリーズがある。３位ロッテとの最初の関門。全勝突破を誓い、ナインを鼓舞した。

　ロッテの下克上は、「５年周期」と言われる。０５、１０年ともに敗退し、日本シリーズ進出を逃したのは、ホークスだった。嫌なジンクスが紙面に踊る。工藤監督は平然と言った。「いいんじゃないか。向こうは下克上で盛り上がってくれたら。今から、楽しい試合が始まるぞ。勝てば、日本シリーズに行けるんだ」。３位に１８・５ゲーム差をつけたが、楽観しているわけではない。「余裕があるわけじゃない。勝たなきゃ、日本シリーズに行けない、と思うよりもいいだろ。考え方の違いだ」。

　現役時代には、日本シリーズに１４度出場し、短期決戦の怖さを知り尽くしている。シーズン終了後の全体練習では、投内連係をメニューに必ず組み込んだ。１つのミスが失点につながり、シリーズの流れが一気に相手に傾く可能性がある。強気な口調の裏に、スキのない野球へのこだわりがある。「現役と指揮をするのは違うが、僕も絶対に負けられない気持ちで、積極的に選手を動かして、作戦をとりたい。ここで１つも負ける気はない。日本シリーズまですべて勝って、連覇を成し遂げるようにがんばっていきたい」。

　９月失速のジンクスも乗り越えた。シーズンと同じく、前向きな思考と徹底した準備で、難関突破に挑戦する。【田口真一郎】

　◆ソフトバンクのプレーオフ（０４年以降）・ＣＳでの対ロッテ　０４年以降でソフトバンクは過去２度、レギュラーシーズン勝率１位ながらポストシーズンでロッテに敗れている。０５年プレーオフでは第２ステージでレギュラーシーズン２位のロッテに２勝３敗で敗退。１０年ＣＳでは３位から勝ち上がってきたロッテに３勝（アドバンテージ１勝含む）４敗で敗れた。なお、０７年ＣＳでは第１ステージでレギュラーシーズン２位のロッテ、同３位のソフトバンクが対戦し、２勝１敗でロッテが制している。