中日から２位指名を受けた東北福祉大の１８７センチ長身右腕佐藤優（４年＝古川学園）は、高い評価に「びっくりしました。素直にすごくうれしい」と喜んだ。「中日はファンの方々が熱狂的なイメージ。山本昌さんのように長く活躍できる選手になりたい」と大先輩の名を挙げ、抱負を語った。

　佐藤の強みは角度のある１５１キロの速球と、キレのあるスライダー。「（ソフトバンク）柳田さん、（ヤクルト）山田さんらトッププレーヤー相手にどこまで通用するか楽しみです」とプロの舞台を思い浮かべた。今季から指揮する元西武の大塚光二監督（４８）は「プロはここからがスタート。どんどん自己アピールしてほしい」とエールを送った。