昨春のセンバツ優勝右腕、日本ハムのドラフト４位平沼翔太内野手（１８＝敦賀気比）が、栗山監督から条件付きで「投打二刀流」手形を受け取った。

　９日、２軍本拠地の千葉・鎌ケ谷で新人合同自主トレがスタート。プロでは遊撃手として船出する平沼は、類いまれな打撃センスを披露。たった１日で栗山監督のハートをわしづかみにした。野手として主力に上り詰めることを条件に、いきなり将来的な二刀流転向プランを勝ち取った。

　エース兼４番として昨春センバツを制したプライドと秘めた野望をくすぐる、言葉が掛けられた。「ピッチャーの夢を諦めずに持っておけ。早く（１軍に）上がってこい」。真剣な表情で訴えかけられた、将来的な「投打二刀流」挑戦への可能性。「声をかけてもらって、うれしかったです」と、思わず笑みがこぼれた。

　同時に、二刀流実現のためのノルマも課された。栗山監督は数字こそ挙げなかったが、誰からも認められる形を望む。「チームとしては（優勝に）貢献してもらわないと。（１軍で）活躍すれば、そういうこともできる。だから、活躍しろ」。早期に内野手としてチームの主力に成長することを必須条件とした。

　日本ハム大谷翔平投手（２１）は、平沼の二刀流挑戦プランについて、「僕だってできているわけじゃないけど、３年やってきているので参考材料くらいにはなるのかなと思う。聞かれれば答えたいですね。好きでどっちもやりたいという子がいれば、頑張って欲しいと思う」と話した。