ソフトバンクが西武との乱戦を制し、今季最多タイの４連勝とした。４月絶不調だった松田宣浩内野手（３３）が一時逆転となる３号２ランを放つなど２安打３打点の活躍。５月は３試合で打率７割２分７厘、２本塁打、６打点と大暴れだ。

　お立ち台で松田が叫んだ。「監督～！　誕生日おめでとうございます！」。本当は今日５日が工藤監督の誕生日。千葉に移動するため、地元ファンと一緒に５４歳を前祝いしたものと思われた。ところが、松田本人は完全に勘違いしていた。「えっ、明日？　今日だと思った。ゴールデンウイークでずっとデーゲームやし（日付の）感覚が。なんやそれ、恥ずかしい」と頭を抱えた。練習前に球団職員が１日早くケーキでお祝いしているのを見ての勘違いだった。

　工藤監督が「ミスターメイと言われるようになれ」と希望した通り５月は大爆発。４月終了時点で２割２分だった打率は２割７分にまで上昇した。この日は４回に３号２ランを左中間テラス席へ。５回は２死一塁から左中間へ適時二塁打を放った。この７点目が、追い上げられた試合終盤に効いた。どちらも打ったのは西武十亀。対戦成績は２３打数１７安打。打率７割３分９厘と圧倒している。

　工藤監督は「川崎が入って、より元気になったというのはある」と、ムネリン効果で４月元気のなかった松田も明るさが戻ったと話す。全部逆転勝ちの４連勝で今季最多の貯金５とし、２位オリックスに０・５ゲーム差に近づいた。勢いに乗って今日５日も白星で工藤監督を祝う。【石橋隆雄】