阪神藤川球児投手（40）が1日、西宮市内で会見を行い、今季限りでの現役引退について語った。

一問一答は以下の通り。

藤川　先発、中継ぎ、抑え全てのポジションを経験。抑えとして甲子園で最後を任されることは特別

「特別…自分だけがそう感じるのは失礼だし、やっぱり僕は家族の、スタンドにいるファン、僕が生まれるもっと前から阪神ファンの人のためにやる義務があるんですよね、生え抜きとして。そこはプライドあったかな。なので自分たちが楽しむっていう発想もあるかもしれないけど、終わって、あとに楽しめばいいんですよ、自分の立場。やっている間は、もう相手を倒すことで自分の家族であるファンの人たちが、球場で、そりゃものすごい数ですから。そこは応援を一生懸命やっているライトスタンドのファンも、応援団の人たちにも本当に頭が下がるし。なので自分たちが楽しむのは最後でいい。辞めたあとに楽しみます、はい。

－明日以降はどんなシーズンにしたい

藤川　いつも最後だと思っていたんで、まったく悔いはないですけれど、あの…なんて言うのかな。精いっぱいやります、とりあえず、精いっぱい。だけど、選手たちに言いたいのは辞めていく選手に負けるな。負けるなと思うし、俺に負けているようじゃダメですよ。巨人に勝てないです。僕はそれを願います。もう譲ろうとしてるわけですから。

－ファンはリーグ優勝、日本一のマウンドにいてほしいと

藤川　ありがたいですね。だけど勝負に勝つというのはそんなに甘くない。勝つためには今ある戦力をどれだけ使って監督が自由に振る舞って。僕はその本当に戦国時代が好きなので。僕は途中で倒れるかもしれないけど、そういう先輩をいっぱい見てきたので…（沈黙し、うつむき、また涙をこらえる）まあ誰かがやってくれるし、その誰かがみんなが俺だ、って思えばいいんですよ。タイガースのユニホームを着ている時点でもう人はないんですよ。誰でもいいんですよ。

－日米通算250セーブという数字に関しては

藤川　周りの方はたくさん言ってくれるんですけども。本当に建前なしに言わせてもらうと、考えることはないです。僕は大きな財産はいらないんで、達成された方、これを目指している選手というのは、もうそれは僕には手の届かない大きな存在ですけども。その方たちとも十分に仲良く先輩後輩として話せますし。一緒にゴルフにも行けるし。別にそれがあろうがなかろうが自分には何も変わらないですね。だけど、目指している人がいて、それが生き甲斐だという人は素晴らしいと思います。僕はポジション的にたまたまそういうふうに感じることができなかった。それよりも重要なものがありました。

－それよりも重要なものとは

藤川　いや、もうタイガースが優勝することですよ。僕が入った時に3回優勝するって言って2回しかしてないんで。10年で2回、10年で3回だから、いま22年で3回ぐらいチャンスが来ているんですよ。別に自分がいようがいまいが関係ないんですよ。だけど、エキスは入ってますから。後輩たちがやってくれますし、僕は僕でもう1発なんとかと思ってますね。まあ…あの、頑張りますよ。みんなと一緒に。

－早いかも分かりませんが、引退後の考えは

藤川　まだ辞めてません。考えは持ってますけども。もちろん40歳になったらもちろん持ってますよ。だけど今は毎日全力でやっていく立場なので。あと2カ月半、最後までやってみたいなと思ってるところです。