王者田口良一（２８＝ワタナベ）がＫＯ初防衛に成功した。２階級制覇を狙った同級１４位クワンタイ・シスモーゼン（３０＝タイ）を圧倒。２回に右ストレートで最初のダウンを奪う。その後も的確にパンチを当て、５、６、７回に続き、８回に連打で５度目のダウン。レフェリーストップで８回３６秒ＴＫＯ勝ちを収めた。田口の戦績は２２勝（９ＫＯ）２敗１分け。

　田口が目標のＫＯで初防衛を果たした。７回に４度目のダウンを奪い、セコンドから「８回は最初から行け！」の指示が飛ぶ。田口も「お客さんの倒せオーラを感じた」と連打を見舞って５度目のダウン。相手は立ち上がったがレフェリーがカウント途中でストップ。２階級制覇狙いのベテランをついに仕留めた。

　３年、６試合ぶりのＫＯ勝ち。「ＫＯできたのがよかった。意識しないと言っていたが、内心狙っていたから」と笑みを見せた。石原トレーナーは「試合前のミットは重く、足も動いてなかった」、渡辺会長も「調子は前回より悪かった」と言う。陣営の心配もＫＯ勝ちで吹き飛ばした。

　リング上では「メチャクチャうれしい」と言いつつ首をかしげた。王座獲得は２度ダウン奪うも判定に悔しさが募った。今回も「まとめていればもっと早く倒せた。足が止まって無駄にパンチをもらった」と反省が多かった。

　それでも随所に進化を発揮した。２回に右ストレートで最初のダウンを奪った。「スコーンと抜けた」と手応え十分。スイッチしての右ジャブも効果的で、１ポイントも許さず。田口も「幅が広がった」とうなずいた。

　石原トレーナーからは毎試合マル秘メモが渡される。Ａ４用紙に２０項目以上。１１年の日本王座挑戦権をかけた最強後楽園トーナメント優勝を果たして以来続けている。「打ち終わりを狙え」もその１つ。田口は頭にたたき込んで２回のダウンに実らせた。

　Ｖ２戦は秋に予定するが、元世界王者の八重樫、宮崎らの陣営が田口に挑戦を狙っている。本人は暫定王者の１位ペタコリン（フィリピン）と王座統一を一番に望む。「今日の出来では厳しいが、倒せればまた成長できる。誰でもファンが望むカードを」。さらなる進化で防衛ロードを期した。【河合香】

　◆田口良一（たぐち・りょういち）１９８６年（昭６１）１２月１日、東京都大田区生まれ。中３時に親にもらった地域振興券でゲームソフト「はじめの一歩」を購入。ボクシングに興味を持ち、大田区連盟教室に通い始めた。高１で横浜光ジム入門も夏に足が遠のく。芝商を出て、０５年に車窓から見たワタナベジム入門。アマ２勝（２ＫＯ）。０６年プロデビューで１回ＫＯ勝ち。０７年ライトフライ級全日本新人王。１３年４月に２度目の挑戦で日本同級王座、昨年１２月にＷＢＡ世界同級王座獲得。１６７センチの右ボクサーファイター。