戦後の上方落語を復興させ、多くのファンに親しまれた桂米朝（本名・中川清）さんが１９日午後７時４１分、肺炎のため亡くなった。８９歳だった。

　略歴は以下の通り。

　◆桂米朝（かつら・べいちょう）　本名・中川清。１９２５年（大１４）１１月６日、旧満州大連生まれ。４３年（昭１８）に作家で寄席文化研究家の正岡容に師事。４７年（昭２２）に４代目桂米団治に入門、３代目桂米朝を名乗った。。戦後、没落寸前だった上方落語を復興させ、３代目桂春団治、故５代目桂文枝さん、故６代目笑福亭松鶴さんと共に上方落語四天王と呼ばれた。地域寄席をはじめ、積極的な高座活動を展開するとともに、多くの門弟を育成。９６年（平８）に重要無形文化財保持者（人間国宝）認定。０２年（平１４）に文化功労者顕彰、０９年（平２１）に文化勲章受章。門下に、故枝雀さん、ざこば、南光ら。