永作博美（４５）が井上ひさし原作の舞台「頭痛肩凝り樋口一葉」（８月５～２５日、東京・日比谷シアタークリエ）で明治の作家樋口一葉を演じることになり、東京・和田堀廟所にある一葉の墓と台東区の一葉記念館を訪れた。桜の花柄の着物姿で墓参した。「見守ってください、たまには遊びに来てくださいと、お願いしました」。名作「たけくらべ」「大つごもり」を残して２４歳で死去した一葉に関心があった。「宿命から逃げず、あきらめずに人生をまっとうした女性。いろいろ調べて（肖像が一葉の）５０００円札も探すようになりました。似ているところは一葉は目が悪かったけど、私も視力０・０１です」。

　記念館で家の復元模型や直筆の書簡などを見て回った。「頭痛肩凝り－」は８４年初演で再演を重ねた人気作。「出てくる女性がみんな元気。死んでからも元気でワクワクします」。

　井上作品は１１年「雨」以来２作目。「井上作品は読めば読むほどいろいろなものが出てきて、やりがいがあります」。共演は三田和代、若村麻由美、熊谷真実ら。「初めての方ばかりでちょっと怖いけれど、楽しみです」。【林尚之】