タレント、西川きよし（７１）の弟子でお笑いタレント、西川まさと（本名・進藤仁人）さんが７月初旬に亡くなっていたことが、２日までに分かった。５０歳だった。

　関係者によると、きよしは「（まさとさんの）お参りも、ご遺族へのあいさつもさせていただいた」と話しているといい、福祉活動を長年ともにしてきた弟子の急死にショックを受けているという。

　まさとさんは、プライベートで悩みを抱えていたとの情報もあるが、所属事務所も「亡くなったのは事実」とだけコメントした。

　まさとさんは８４年、きよしに師事。８７年に大阪・うめだ花月で初舞台を踏んだ。漫談、ものまねも得意とし、丸顔のキャラクターで老若男女に愛されていた。