事実上のオーナーを務めるプレジャーボート「光進丸」（１０４トン）が炎上した歌手加山雄三（８０）が２日、コンサートを行っていた沖縄から帰京し、羽田空港で取材に応じた。光進丸は１日午後９時２３分ごろ、係留中の静岡・西伊豆町の安良里漁港の陸から約２０メートル付近で炎上した。１９８２年（昭５７）４月の進水から３６年。“相棒”を突然失い「半身を奪われたよう。本当につらいです」と目を潤ませた。

　加山は悲痛な表情で、会見場に現れた。多くのフラッシュを浴びながら「ファンの皆さんにご心配をお掛けしました。海上保安庁、警察、消防の方も２４時間徹して消火してくださっています。感謝しかありませんし、ご迷惑をお掛けして心からおわび申し上げます」と頭を下げた。

　下田海上保安部や静岡県警下田署によると、光進丸は安良里漁港から約２０メートル沖に係留されており、付近に他の船はなかった。１日午後９時２５分ごろ、「船が燃えている」と１１９番。普段から管理する地元の船舶修繕会社「藤高造船」の作業員が、同日午後１時から１時間ほど船内で作業。エアコンのテストもしたが、エアコンはカビの発生を防ぐため常時稼働しており、問題はなかったという。今年に入り１度も出航しておらず、船は無人でけが人はいなかった。下田署などは火が完全に消えるのを待って、３日以降に現場検証し、出火原因を調べる。

　加山は、前日１日に沖縄・宜野湾でのコンサートに出演後、打ち上げの最中に、関係者を通じて炎上について知らされたという。「検査もずっとやってきたし、なぜ？　という気持ち。心当たりもない。話を聞いて言葉もなかった。夢であってほしいと…」と話した。

　自ら設計から携わり、かわいがってきた３代目の“相棒”だった。家族でグアムに出掛けたり、曲作りも数え切れないくらいした。最後に乗船したのは１週間ほど前。５月に、知人らを招待する計画も立てていた。「つらくなって、精神的に追い詰められた時も、船はいつも温かく迎えてくれた。人生をずっと一緒に歩いてきた。なくなるのは本当につらい」と涙を拭った。

　悲しみに暮れながらも、「船への愛、海への感謝と希望は持っている。ご迷惑をお掛けしたことをおわびしながら、前を向いていきたい」。「光進丸」と題した曲もある。「友人が亡くなった時に歌う曲を同じ気持ちで歌っていく。幸せをくれてありがとうって」と必死に前を向いた。