28日午後4時27分ごろ、熊本県で最大震度を7とする強い地震が発生した。震源地は熊本県熊本地方。震源の深さは約10キロで、地震の規模を示すマグニチュード（M）は7.1と推定されている。熊本県内ではその後も、断続的に強い揺れが起きている。
地震発生時間は、各局の夕方の報道番組の時間帯に重なり、NHKや民放各局は放送中の番組で、通常のニュースを変更して地震の情報を速報した。
NHKは地震発生直後から、熊本県内の各地の映像をまじえながら伝えた。日本テレビ系は「news every.」、TBS系は「Nスタ」、テレビ朝日系は「スーパーJチャンネル」、フジテレビ系は「イット!」の中で、それぞれ地元の中継などをまじえながら、地震の情報を報じた。
また、独自の編成で知られるテレビ東京も「ゆうがたサテライト」の中で、地震のニュースを伝えた。その後は通常の番組編成に戻ったが、画面には、津波注意報が出されている地域を示した日本地図を示して放送した。
