牝馬として初めてホープフルSを制したレガレイラとルメール騎手（中央）。左は2着シンエンペラー、右は3着サンライズジパング（撮影・丹羽敏通）＝2023年12月28日、中山競馬場

■ホープフルSの見どころ

2024年最後のJRA・G1ホープフルS（芝2000メートル）が28日の中山で行われる。

東スポ杯2歳Sの覇者クロワデュノール（牡2、斉藤崇）が中心。6月の東京新馬戦を好時計で勝つと、東スポ杯2歳Sではプラス24キロながら押し切りV。ここ2戦とも好位からメンバー最速の上がりを発揮と、強い内容だった。レースセンスが良く、コース替わりに不安もない。無敗でG1制覇を目指す。

マジックサンズ（牡2、須貝）も無傷の3連勝が懸かる。函館の新馬戦を2馬身差で押し切り、札幌2歳Sも連勝。鼻差2着に負かしたアルマヴェローチェは後に阪神JFを制覇と、メンバーがそろっていた中で勝ち切った。休み明けでも楽しみは大きい。

良血マスカレードボール（牡2、手塚）も差はない。初戦は差す競馬で勝つと、2戦目のアイビーSは好位から押し切って快勝。半姉は重賞2勝のマスクトディーヴァで、血統的にも大舞台で活躍してきそうだ。

芙蓉Sの覇者ジェットマグナム（牡2、安達）にも注意したい。コスモス賞は心房細動で大敗したが、前走は中山芝2000メートルの舞台で勝利。休み明けだが、ここも先行力を生かせば好レースになる。

牝馬3冠アパパネの子・アマキヒ（牡2、国枝）も面白い。新馬戦は自然とハナに立つ形となったが、幼さを見せながらも頭差で逃げ切った。ライバルたちよりキャリアは浅いが、素質は引けを取らない。

アスクシュタイン（牡2、藤原英）はいいスピードを持っている。2走前のコスモス賞は後続を7馬身突き放して逃げ切りV。前走の札幌2歳Sは展開不向きで7着も、マイペースで走れば巻き返していい。

その他、野路菊Sと京都2歳Sで2着だったジョバンニ（牡2、杉山晴）や、百日草特別を勝ったショウナンマクベス（牡2、武市）、アイビーS2着のピコチャンブラック（牡2、上原佑）、黄菊賞2着のヤマニンブークリエ（牡2、松永幹）など、楽しみな馬がそろう。