栗東所属のJRA騎手13人が26日、滋賀県大津市の児童養護施設「小鳩の家」を訪問し、縁日を開催した。

角田大和騎手（23＝角田）と田口貫太騎手（21＝大橋）がデザインしたTシャツを着て、子供たちと楽しいひとときを過ごした。

発起人の高田潤騎手（44）は「09年から始めて今年で14回目です。毎年、すごく子供たちが楽しみにしてくれてるみたい」と今年も子供たちを楽しませた。

最初は高田騎手、酒井学騎手（45）と厩舎スタッフの3人で始めた訪問だった。高田騎手は「どんどん規模が大きくなって、最初はかき氷と花火だけだったんですが、それがこれだけ、子供たちにも楽しみにしてもらえるイベントになったのでうれしい」と感慨深げ。酒井騎手は「子供たちは毎年、楽しみにしてくれています。みんな、ふれあいを求めています。自分的にもやりがいがあって楽しみ」と優しく笑う。

Tシャツをデザインした田口騎手は「大和さん（盛岡で騎乗のため参加できず）と考えてデザインしました。ハトが楽しくやっているのをイメージしました。ハトの絵は大和さんに描いてもらいました」と説明。Tシャツには“Tomorrow I will be stronger than today！！”の1文がある。「僕が大事にしている“明日の自分は今日より強く”をモチーフにしてもらいました」と明るい表情で話した。