チャレンジ予選1Rは中野良（50＝北海道）が制した。

「（打鐘過ぎ2センターで）まさか小松（剛之）さんが内に行くとは思わなかった。（バックで柏野健吾に）出られて微妙な位置だったので、そのまま外に踏んでいこうと。結果、届いて良かった。小松さんのおかげですね」

ルーキーを相手に、前前に攻めた小松の走りに感謝しきりだった。

佐世保では今年1月にも単騎で予選を勝っている。「結構ここは、1着が取れるんですよね」。当地は好相性で、準決も軽視はできない。