初日特選は脇本雄太（33＝福井）と中西大の折り合いが注目された。

両者とも番手のイメージは皆無。別線との見方が強かったが、先に検車場に現れた中西は「自分の番手はない」と明言し、後から来た脇本に「自分が前でやりたい」と直談判した。

脇本は「中西君があれほど言うからねぇ。自分の立場も考えていかないと駄目な年頃なのかな」と冗談めかしたようにつぶやいた。そして「まず1回は付くことにする。もちろんそれなりの走りはするだろうから」と含みを持たせた。

中西は「（脇本さんに）言った以上は普段以上に頑張らないと」と気を引き締めていた。