花田雄飛（25＝愛知）は前回奈良で決勝5着と奮闘した。「久々に決勝に乗れたのは良かったけど、同期（川村峻輝）が強かった」と悔しさも味わった。

今回は、127期の同期5人が参戦。中でも在校5位の椎名俊介は優勝候補の筆頭だ。「椎名はレース以外だと面白くていいやつだけど、レース場では強くてやっかいな相手。前回特昇失敗した後に連絡して文句言いましたよ」と強力ライバルの登場に苦笑いを浮かべた。

だが、続けて簡単に同期に負けるわけにはいかない。打倒同期に向けて、まずは予選3Rを突破する。