地元バンクで初の実戦に挑んだルーキー森下龍之介（24＝福岡）は、後ろ攻めからの先行勝負で2着だった。

赤板過ぎに布居翼を押さえると、そのまま強引に主導権を握った。「力んでしまって、ペースを上げ過ぎました」。好回転の逃走と思われたが、全く違った。「緊張し過ぎて、周囲の音も何も聞こえませんでした」と、レース中の心境を思い出して苦笑い。

「ライン3人で決まったけど、あの展開で押し切れないのは駄目」と自分の走りに厳しい判断を下したが「でも、悪い緊張ではなかったし、準決も頑張ります」と気を取り直していた。