ここ2節使われていなかったエース級12号機は、準地元・群馬の柴田光（54）が引き当てた。しかし柴田は、直前節の戸田で今期2本目のFを切ってしまった。当然、事故点も高くスタートは無理できない。パワー機を得た柴田も苦笑するしかなかった。

だが、外枠の時に前付けでスローからの進入を目指す自らのスタイルを変えるつもりはない。「内コースを目指します。進入を緩めるつもりはない。逆に緩めてしまうと、それが事故につながってしまうから」。初日はいきなりオープニング1R5枠で登場。もちろん「スローへ、入れるコースまで」入って、12号機のパワーを生かす。