日本代表の西野朗監督が２８日、サウサンプトンで行われたＤＦ吉田麻也が所属するサウサンプトン戦を視察した。

　以下は一問一答。

　－生で観ると映像とは違う？

　西野監督　やはり全体が見られるし、ずっとフォーカスして見ていましたよ。復帰してたいぶ体調も戻っているし、ゲーム感も戻っている。

　－吉田選手には何と声をかけた？

　西野監督　色々と話したかったのだけど。（現時点では）彼の頭の中はクラブの残り３試合のことでいっぱいだから、代表に対してというよりは、良いパフォーマンスを出せるように３試合、「今年に入ってあまり（チームに）貢献できなかったから貢献します」と言っていました。

　－Ｗ杯までどういった準備をしてほしい？

　西野監督　（プレミアのシーズンは）１３日で終わる。全体よりも１週間早く終わるので、その辺の（代表）キャンプまでの持っていき方だとか、代表のことはあまり（直接的に）要求せずに、（残り試合で）クラブでのパフォーマンスを出せるように１週１週、あと３週間を頑張れよ、ということです。

　－吉田から質問などはあったか

　西野監督　３月（の代表戦）に来ていなかったので、一連の流れだとか、（他の）選手から聞いてはいるようですけど、自分の口から「こういうことでこうなった」と。「混乱しているとは思うが、理解してやってほしい」と話をしました。

　－オランダには行かないのか

　西野監督　微調整しなくていけないが、まずはスペインに行く。

　－オランダでは堂安、ハンブルガーＳＶでは伊藤とか

　西野監督　なかなかね、身体は１つしかないので動けない。

　－今回重要視するのは選手とコミュニケーションを図ることか、それとも試合をしっかりと見て状態を確認することか

　西野監督　試合は限られてしまう。４試合しかない。明日は２試合見られるが。出場すればいいのだが。

　－状態を見るのが重要ポイント？

　西野監督　それが一番正確だとは思うが、（会って直に）話すことも大事になる。自分が期待したい部分を伝えたいと思う。

　－プレミアリーグの観戦は何度目？

　西野監督　久しいですね、本当に。記憶を辿るのは、そんなに難しくないかもしれない」

　－すごい試合だった

　西野監督　タフですよね、プレミアは。（サウサンプトンの）ディレクター、監督とも少し話をさせてもらって。日本のリーグはどのくらいのリーグなのかと訊かれて、少し及ばないですねとは言っておきました」

　－３バックはどう見た？

　西野監督　麻也が復帰してから３バックに変更したということらしいですが、麻也が余りスライドしていくとフォー（４バック）になっていくし、ファイブ（５バック）になるときもありますし。守る中では、守備がしやすいというのは出たし、あまりスリー（３バック）の意識はないと感じました。」

　－ヒントになったりとか、アイデアにつながったりするのか

　西野監督　１試合見ただけではあまり膨らまないですけど、とにかく麻也が、さらにトップ・パフォーマンスが出るようになると思いますし、だいぶ体も動くと言っていたので安心しました。