サッカー女子のWEリーグが22日、2季目となる22～23年シーズンが開幕する。新潟は敵地で日テレ東京Vと対戦する。MF上尾野辺めぐみ（36）は「いよいよ始まるなという感じ。カップ戦もあってコンディションは上がってる。勝利を目指す」と開幕戦白星に意欲を示す。

なでしこジャパンで世界一を経験するMFは06年から新潟一筋。巧みなファーストタッチでプレスをかけにくる相手をはがし、正確な左足キックでチャンスメークする。18日の紅白戦ではトップ下に入り、1ゴール。中盤でパスをさばくことに加え、ゴール前への進入を繰り返した。昨季は無得点に終わっているだけに「（得点に）こだわりはある。状況を見極めてチャンスがあればWE初ゴールを狙いたい」と力を込めた。

8月から行われたリーグカップではチームに負傷者が相次ぎ1勝1分け3敗に終わったが、リーグ戦開幕までに続々と戦列復帰。練習中には選手同士が意見をぶつけ合うなど自然と士気は高まる。「チームは前への迫力がある。うまく攻守がかみ合えばおもしろいシーズンにできる」と自信をのぞかせた。【小林忠】