日本代表ＤＦ長友佑都（３１＝ガラタサライ）は、２大会ぶりの決勝トーナメント進出を決め「まず目標を達成できて、うれしい。目標は決勝トーナメント…最終的に行けて良かった」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　ポーランドに０－１で敗れながら、コロンビアがセネガルに１－０で勝ったため、勝ち点４で並んだセネガルをフェアプレーポイント２差でかわし、かろうじて１次リーグ突破を決めた。「難しい状況で、見苦しい試合になったかもしれない。目標は前に進むこと、達成でき良かった」と笑みを浮かべた。１４年のブラジル大会では、１次リーグで敗退し人目もはばからず号泣した。その悔しさを乗り越え、まず最初の、そして大きな目標を達成した充実感がにじんだ。