違法賭博問題による無期限の試合出場停止処分から５月に復帰した男子シングルスの桃田賢斗（２３＝ＮＴＴ東日本）が準決勝進出を逃した。

　準々決勝で武下利一（２８）に０－２と完敗。第１ゲームは後半までリードする展開も、終盤のミスで２０－２２と初戦から３試合連続で第１ゲームを先取される。第２ゲームは勢いに乗った相手に序盤からリードを許し、１５－２１で落とし、敗戦が決まった。

　「大事にいこうとしすぎた。相手がミスしてくれればとの安易な考えがあった」。決勝進出なら２年ぶりの代表が確定する大事な試合だった。準々決勝での敗戦。ベスト８どまりだったことで、代表選考の可否は日本協会、日本代表の朴柱奉監督（５２）の判断にゆだねられる。ブランクがあったとはいえ、５月に復帰後は国内外で６１勝２敗。実力が抜きんでていることは間違いない。推薦で日本代表に入る余地は残す。

　仮に日本代表から落選した場合、世界のトップ級が集まる国際大会には出られない。国際大会は従来通り、自費でグレードの高くない大会に出場。国内外の大会で成績を出して、日本代表に推薦されることを待つしかない。次の日本代表選考大会になる来年５月の日本ランキングサーキットまで持ち越しになる。

　今の桃田には日本代表も、３年後の東京五輪のことも頭にはない。「今の自分の実力では何も見えない。もっともっとバドミントンだけでなく、人としても成長しないと、本当の世界トップにはなれない。東京五輪を目指すより、まずは自分自身をレベルアップさせるように頑張りたい」。表情は悔しさとともに、すがすがしさが漂った。