北京オリンピック(五輪)スピードスケート代表の小平奈緒(35)が19日、自身のインスタグラムに、かつてのライバルで韓国の李相花さん(32)とマスク姿の2ショット写真を公開した。

「北京に入ってからは、遠くから声を掛け合うことしかできませんでしたが、今日サンファ(李)と話す機会をいただけて、短時間でしたがようやく会うことができました

気持ちが分かり合えるのは、同じような困難を乗り越えてきたからだと思います。

いつかまた自由に旅行ができるようになったら、日本でも韓国でも時間に縛られず、沢山楽しいことをしようね」

李さんは10年バンクーバー、14年ソチ五輪と500メートルを連覇。小平が制した4年前の平昌五輪は銀メダルだった。レース直後、氷上で互いの国旗を背負いながら抱き合う姿が感動と称賛を呼んだ。

今回の北京五輪で、小平はメダルなしに終わった。テレビ解説で見守った李さんは涙を流していた。なお李さんのインスタグラムにはマスクなしの2ショットが公開されている。