プロ野球2023.08.06 05:00

飯島智則

ファクス100通

横浜ベイスターズの球団事務所では、ファクスが止まらなくなっていました。

1998年7月16日。巨人3連戦の3試合目は、雨のため中止になりました。2試合連続で劇的なサヨナラ勝ちを収めた後でした。

この日から球団では「選手への応援ファクス」の募集を始めました。今であればメールやSNSを使うのでしょうが、当時はファクスだったのです。

当時の球団事務所は、横浜スタジアムから桜木町に向かう途中のビル内にありました。私が球場に入る前に事務所に立ち寄ると、球団職員がうれしい悲鳴を上げていました。

「午前中だけでファクス用紙がなくなってしまいました。巨人戦が盛り上がりましたが、まさか、これほどたくさん応募してもらえるとは思いませんでした」

内容を聞くと、何枚か応援ファクスを見せてくれました。

この日だけで100通を超えるファクスが届いたといいます。

球場に行き、ロッカールームの前に立っていると、権藤博監督宛てに花束が届きました。地元横浜の企業からでした。

まだ前半戦。71試合が終わったところです。しかし、相次ぐ劇的な勝利で5連勝となり、周囲は「いよいよ優勝」と盛り上がっていました。

花束を受け取った権藤監督が言いました。

「お祝いじゃなく激励の花だろう。応援してもらえるのはありがたいものだ。まだ先は長いが、1試合ずつを大切に戦っていきたい」

勢いは止まりませんでした。

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