◆岩井隆(いわい・たかし)1970年(昭45)1月29日生まれ、埼玉県出身。現役時代は内野手。桐光学園(神奈川)から東北福祉大。92年から花咲徳栄のコーチを務め、01年同校監督就任。同年学校史上初の夏の甲子園に導く。甲子園は春5回、夏7回出場し、通算15勝10敗1分け。17年夏に埼玉勢初の全国優勝を経験。初の世界一に輝いた昨年のU18W杯では日本代表のヘッドコーチを務めた。

■清水達也(17年度卒の投手、中日4位。ここ2年は計104試合で57ホールドをマーク)

「清水は軟式の、誰も全然知らないピッチャーだったんですよ。高橋昂也と同じであまり野球がうまくなかった。

サード、ショートを守らせた時もあった。場数がない子だったから、最初の頃はね、恐る恐るマウンドに上がってる感じでしたね。彼は間隔を長く空けちゃうとダメ。ちょいちょい出していかないといけない子だった。

一番変わったのは2年の春の関東大会かな。同級生の綱脇がたくさん投げてて、次の試合に『完投しかねえぞ』って送り出したら、ちゃんと6回まで投げてくれた。あれで自信をつけてきましたね」

■西川愛也(17年度卒、17年西武2位。今季は外野レギュラー狙う)

「天才肌?　いやいやいやいやいやいや。作り込んだバッターです。

左打者でレフトにしか打てないタイプ。あの子が運がいいのは、右の肩をやったからだよね。筋断裂。右腕の練習をできないから、左の練習をいっぱいやったわけ。そうしたら引っ張れるようになった。

押すバッティングだったのが、引っかけて打てるようになった。それでライトに大きいの打てるようになったんですよ。それに先輩がたまたまケガをして、あいつが4番に入ったら活躍した。そういうのをものにしちゃうタイプだね」