【人生の岐路】中日・中島宏之、息子の姿に答えを見た｢…ただ､それだけですよ｣

中日は10月8日に中島宏之内野手（42）と来季の契約を結ばないことを発表しました。中島は球団を通じ「チャンスを与えてくださった球団、立浪監督、ファンのみなさまの期待に応えられず、悔しい気持ちでいっぱいです。1年間という短い期間でしたが、バンテリンドーム、ナゴヤ球場でたくさんの応援をいただき、感謝しています。野球が好きですし、まだまだ頑張りたいと思っています」と現役続行の意思を示しました。中島の胸に秘める野球への思い、現役続行の裏側に迫ります。

プロ野球

久保賢吾

久保賢吾

中日対阪神　６回裏中日無死満塁、立浪和義監督と言葉を交わす中島宏之（右）（撮影・森本幸一）＝２０２４年４月13日、バンテリンドームナゴヤ

中日対阪神　６回裏中日無死満塁、立浪和義監督と言葉を交わす中島宏之（右）（撮影・森本幸一）＝２０２４年４月13日、バンテリンドームナゴヤ

「またやりたいなと思ってもできなくなる」

中島は、球団を通じたコメントの中に「野球が好き」とシンプルな思いを込めた。プロ24年目の大ベテランだが、野球少年だったころと同じ気持ちを今も持ち続け、グラウンドに立っていることを物語る言葉だった。中日から戦力外通告を受け、現役続行か引退かで揺れたと普通なら想像するが、中島の決断に迷いはなかった。

「1回、辞めると言えば、またやりたいなと思ってもできなくなる。今は野球がやりたいって気持ちしかないですし、その思いがある間は続けたいなと。野球は今しかできないですし、もう野球はいいかなと思ったら、いつでも辞められるので」

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久保賢吾Kengo Kubo

Hyogo

兵庫県出身。報徳学園、関大を経て、2007年に日刊スポーツに入社。
野球部に配属され、同年12月までアマチュア野球担当、 2008年から11年まで１期目の巨人担当、2012～13年まで西武担当（2013年はＷＢＣ担当）、2014～16年まで２期目の巨人担当、 2017～18年までアマチュア野球担当、2019～20年まで３期目の巨人担当、2021年は遊軍、2022年からＤｅＮＡ担当。26年は遊軍。
身長169・５センチ、体重58～63キロをいったりきたり。