女子ボートレーサーの魅力に迫る「ビューティフル・ボートレース」。今回は出穂和鼓（17＝山口）を紹介します。

世間で言えば女子高生。まだ友達と話をしたり、恋をしたり青春まっさかりのZ世代が、勝負の世界で何を目指すのか。休みの日は、積極的にレース場へ足を運び猛特訓。著しい旋回力の成長で周囲の評価もうなぎ上り。無限の可能性を秘める。水神祭を挙げる日はそう遠くない。

カポックを脱げば雰囲気はガラッと変わり10代の少女の顔になる

－ボートレーサーになたきっかけ

出穂和鼓（以下出穂）

小学4年生の時、ジェットコースターとか速い乗り物は苦手だった。でもボートレース徳山でペアボートを体験してスピードに魅力を感じて、もうこれしかないと思いました。ボートは楽しかった。水の上を走るのは気持ち良かったし、体験したことがない感覚で感動しました。徳山でSGグランドチャンピオンがあった時に、峰（竜太）さんのターンを生で見て、かっこ良かった。憧れがさらに強くなりました。

－学生時代の部活

出穂　レーサーを目指すなら海のスポーツをした方がいいと思い、中学1年生からウインドサーフィンをやっていました。体感も鍛えられるし、海が好きだったので（笑い）。中学2年生の時、全国大会に出場しました。練習は楽しかったですよ。

ウインドサーフィンの練習に明け暮れた中学3年間

－養成所は2度目の受験で合格

出穂　134期に受けて1次試験で落ちました。次こそは、と思って必死で勉強して、2度目で受かりました。家族は応援してくれたし、高校へ行かなかった選択も反対されなかったので頑張りました。

－養成所時代の思い出

出穂　最初は不安だったけど、徐々にわくわくして楽しみの方が多かった。初めてのことばかりだったけど、毎日ボートに乗って楽しかった。学科が苦手で、試験もいい成績が取れなくて、よく自習を延長していました（笑い）。

修了式の会食、原田富士男教官（右）と記念撮影

－青春時代はボートに打ち込む

出穂　とにかく早くボートに乗りたかった。レースがやりたかったので今は楽しい。同級生と遊びたいとかは思わないですね。でも休みの日には、同期と出かけたりしてリフレッシュしてます。

－料理はすでにA1級

出穂　料理は得意でよく作ります。一番得意なのはハンバーグ。祖父が料理上手で、昔から祖父が作るハンバーグが大好きで教えてもらいました。今年の母の日には祖父と祖母、家族に振る舞いました。祖父からは太鼓判を頂けました（笑い）

水神祭を目指して同期4人で奮闘する日々（左から高橋涼夏、戸田海咲音、本人、日隈茜）

－デビューからこれまでを振り返って

出穂　ピットでの作業は少しずつ慣れてきたけど、レースは思い通りではないですね。プロは厳しい。養成所の時にできたことができない。道中で抜かれるし、旋回のスピードが違う。先輩は速くてうまい。SGに出場し続ける選手を目指しているし、上のレベルの人たちと戦いたいので努力するだけです。

－目標の選手は峰竜太

出穂　峰（竜太）さんは長い間SGの舞台で活躍を続けることはすごい。YouTubeとかインスタはチェックしています。選手になってまだ会えてないので、モンキーターンとか、技術面の話を聞きたいです。

－最後にボートレースの魅力を教えて下さい

出穂　努力次第で実力も成績も上がる。頑張れば結果が出るところです。

※次回は9月10日更新予定

仲良し同期3人で観光（左から高橋涼夏、本人、戸田海咲音）