チャレンジ準決3Rは森本桂太郎（24＝愛媛）が直線伸びて勝利した。

森本にとって決して有利な流れではなかった。鐘3角で福田要が仕掛け、ホームから友永龍介が単騎でカマす。森本は4番手となったが「福田君が番手から出る」と読んで、4角から追い込みで活路を開いた。

「展開はめまぐるしかったがレースは見えていた」という冷静な判断は新人らしからぬものだった。決勝も連係実績十分の船曳義之を従え、同期の坂田康季と真っ向勝負を挑む。