チャレンジ準決4Rは柏野健吾（22＝岡山）が4着に沈みながらも、辛うじて4場所連続の決勝進出を決めた。3車の先頭で突っ張って逃げたが、九州ラインのまくりを許した。「焦って早めに踏んだので最後、垂れてしまった。（決勝に）上がれたのは良かったですが…」。5着と4分の1車輪差にまで詰められ、冷や汗の進出となった。

2節前の小倉でうれしい初優勝を飾り、前節の静岡も準Vと本格化の気配。初Vには、「番手の方に助けられてこその優勝ですが、やはりうれしかったです」と笑顔を見せる。叔父はG1ファイナリストの柏野智典で、その背中を見て競輪選手を志した。MLBパドレスのダルビッシュ有投手と似たルックスで、スター性も漂う。準決の反省を生かし、8Rチャレンジ決勝で2度目のVを目指す。