◆アシストは最後方から

　まくりという戦法は高いリスクを伴う。先行したラインの選手にブロックされて不発に終わったり、落車に巻き込まれるケースが少なくない。前前勝負こそが競輪の鉄則。よほど実力の差がない限り、まくりタイプよりも逃げに徹する方に、援軍は集まりやすい。

　しかし、１９９５年の高松宮杯・決勝。まくり勝負が濃厚だった神山雄一郎は、戸辺英雄－尾崎雅彦－阿部文雄－高橋光宏という４人もの味方を従えた。先行型でさえ、なかなか４人を引き連れるケースはない。まくる選手の５番手という絶望的な位置を選択した高橋は、常識を覆してまで神山の実力と将来性を認めたといえる。

◆万感の一撃必殺

　スタートして神山ラインが前団を形成し、三宅伸－小橋正義－本田晴美－安福洋一が押さえると神山は後退。三宅は最終周回２コーナーという遅いタイミングで主導権を取ったが、神山は注文通り、５番手からバックまくりを決めて２車身差の圧勝を収めた。戸辺、尾崎が流れ込んで２、３着。見事に関東で表彰台を独占した。

　高橋も注文通りに最終周回９番手。それでも、神山の桁違いのスピードを利して差し脚を伸ばし、５着を確保した。三宅ラインに加わっていたら、これ以上の成績を残せたかどうか。

　単に速い、強いというだけではなく、後ろに４人を並ばせ、まくる。神山の走りは、トップレーサーの威厳と風格に、満ちあふれていた。【藤代信也】

◆第４６回・高松宮杯：決勝（優勝賞金２０３０万円）

１着【２枠２番】神山雄一郎（２７＝栃木）青龍６着→２予１着→東王１着

２着【１枠１番】戸辺　英雄（３２＝茨城）１予３着→２予２着→東王２着

３着【４枠５番】尾崎　雅彦（３７＝東京）青龍７着→２予１着→東王４着

４着【３枠３番】小橋　正義（２７＝岡山）白虎５着→２予２着→西王１着

５着【６枠９番】高橋　光宏（３２＝群馬）青龍４着→２予３着→東王３着

６着【６枠８番】本田　晴美（３１＝岡山）１予１着→２予１着→西王４着

７着【４枠４番】安福　洋一（３６＝奈良）１予２着→２予２着→西王２着

８着【５枠６番】阿部　文雄（３３＝東京）１予３着→２予３着→東王４着

９着【５枠７番】三宅　　伸（２５＝岡山）白虎２着→２予１着→西王３着

※左から着順、枠番・車番、選手名、年齢、登録地、勝ち上がり（青龍＝青龍賞、白虎＝白虎賞、東王＝東王座戦、西王＝西王座戦、王座戦は準決に相当、東王座戦の尾崎と阿部は同着）

▼決まり手＝１着「まくり」２着「マーク」▼上がりタイム＝１３秒５▼払戻金＝２枠単３７０円（１番人気）