【山本幸史・ヤマを張れ スペシャル】
◆12R：東日本準決 真杉匠と坂井洋。栃木、いや関東の次代を担う若武者2人が“大将”の無念を晴らす。番手の坂井に◎を託す。
青龍賞でまさかの事故が起きた。自身の後ろを回った平原と杉森が落車。前受けから突っ張り先行で奮闘したが、バックでまくられた後の出来事だった。
「自分がもっと強かったら…」と唇をかむ。いつもなら苦笑いで振り返る敗戦も、この日ばかりは沈痛な面持ち。後ろ2人の落車の責任を背負い込んでいた。「もう、いっぱいいっぱいでした。ホームから徐々に（ペースを）上げていったけど、あまり流してかかり切らないのが怖かった」。
自分なりに全力は尽くした。もっと強くならなければ－。この経験を、勝ち上がりを決して無駄にはしない。
青龍賞から3人が欠場し、2予4着と勝ち上がりが絶望だったはずの真杉が繰り上がった。その真杉も、2予では北井佑季を相手に3番手まくりが不発。先行選手として主導権を渡して“完敗”の屈辱を味わった。「自分らしいレースができなかった。2人の分まで頑張る」。
東準決は北日本10人、南関6人という数的不利はある。だが、仲間の思いを背負って走る2人の気持ちに賭ける。
真杉は、深谷相手に主導権は譲れない。むしろ、2車でも逃げた方が、自らもチャンスはふくらむことを2予で痛感したはず。番手の坂井が好展開を生かし、勝ち切る。好調深谷に続く郡司、そして中団を確保する小松崎の後ろから伸びる佐藤を連に絡める。
（5）－（3）（1）（2）（9）－全の計28点。
