第1Rに先立ち、オープニングセレモニーが行われた。会場の中央ホールは満員御礼。GPシリーズ戦の42人が登場した後、GP出場の18人が、レッドカーペットを歩いて壇上に上がった。

西山貴浩（38＝福岡）はファンに向けて、衝撃のV宣言を繰り出した。「余命宣告されたおふくろが、GPまで必死に戦ってくれました。次は息子が頑張ります、優勝して、おふくろを日本一のおふくろにします。おふくろ見とれよ～。ついでに親父もみとれ」。エース14号機を手にした西山は、TR1st1回戦11R2号艇で登場する。